腰椎滑脫俗稱腰椎錯位，分真性滑脫和假性滑脫。真性滑脫是因腰椎弓崩裂所致，多需手術治療；假性滑脫系因腰椎退變老化，椎旁韌帶、椎間盤纖維環及關節囊松弛，腰椎穩定性降低，在外傷或勞累時椎間過度活動后，不能自行復位所形成的椎體間錯位，導致腰腿痛等臨床癥狀，屬退行性腰椎滑脫。此情況常見于中老年人，多可采用中藥為主的保守治療。

        脊柱內外平衡失調是脊柱疾患的發病基礎，而椎體滑脫的主要病理改變是椎體移位。椎體移位會繼發關節突關節面錯位，改變了關節突、關節面及椎間韌帶的張力，促使腰椎進一步退變。多數患者除腰椎錯位外，在其滑脫間隙還伴有不同程度的椎間盤突出，或椎體移位繼發椎后小關節錯位，使相應的椎間孔及椎管管徑變小，減少了椎管和椎間孔的有效容積，使神經、血管受到擠壓，而出現淤血、水腫、功能障礙及腰腿痛癥狀。

        目前腰椎滑脫多采用手法復位和椎位融合等手術治療，但前者會再脫位，后者創傷大。因此，除真性腰椎滑脫外，采用以中藥為主的治療，可使80%～90%的患者避免手術而收臨床治愈之效。

        傳統醫學認為，腰為腎之府，腰部受損，腎氣乃虛而血脈淤阻，經脈不通，不通則痛，產生腰腿痛癥狀。治以活血行氣，通絡止痛，補腎壯腰為主。藥用當歸、黃芪各180克，川芎、牛膝各150克，杜仲、紅花、續斷、寄生、狗脊各120克，蒼術、五靈脂、延胡索各90克，乳香、沒藥、大黃、肉桂各60克等。上藥研成細末，每次取適量藥末，用熱水按4比6的比例調成糊狀，將藥糊敷于患處及周圍，繃帶包扎固定。藥干后取下，隔日換藥一次。每次換藥后患者應平臥硬板床休息。疼痛減輕能耐受后，應帶腰圍做腰背肌鍛煉。睡眠時可在腰椎滑脫處墊一個50毫米厚的棉枕，病程短者墊枕1～2周，病程長者墊4～6周，以利患椎復位、突出椎間盤的還納，促進椎體內處平衡，保持椎體的穩定。