壓縮性骨折可以由外傷誘發，也可以沒有明顯的外傷史。對于骨質疏松的老年人來說，不斷負重或輕微垂直外力作用于脊椎時，就會發生壓縮性骨折。此種骨折好發于胸椎的末端及腰椎。因為，老年人除了有骨質疏松外，他們的腰肌及韌帶也會發生退行性病變，缺乏伸縮性；同時，椎間盤水分含量減少，各椎體可動性下降，即使負重或只是受了輕微的外傷，也會直接影響椎體。發生椎體壓縮性骨折，大多數患者是受到輕、中度外傷所致，有明顯的腰背痛，也有少數患者骨折時無明顯癥狀。

發生了脊椎壓縮性骨折，若屬于穩定的骨折，可以采取保守治療；若為不穩定骨折，需要手術治療。保守治療是在抗骨質疏松藥物治療基礎上臥床休息、藥物鎮痛、支具外固定、功能鍛煉等治療。保守治療僅靠補鈣是不夠的。因為老年人腸道吸收鈣的功能已經減退，所補的鈣質往往不能得到充分吸收。保守治療需要長期臥床，有可能加速骨質疏松的進展，還可能引起肺炎、泌尿系感染等多種臥床并發癥，對此，患者要有充分準備。