為了減輕病痛，對癥治療是需要的。但對癥治療一般是暫時和短期的，而許多患者卻長期服用非甾體類抗炎藥對癥治療，如消炎痛、扶他林、布洛芬、芬必得等。這類藥物在減輕病痛方面的確起到了積極的作用，但它們對身體也有一些不利影響。

①只能減輕關節疼痛，緩解癥狀，但不能解決根本問題，即只治標，不治本，因為這類藥物不能控制病情發展。故非甾體類抗炎藥不可長期單獨應用。

②有較多副作用，如肝、腎功能損害，消化道潰瘍和出血，血液、神經系統影響及股骨頭壞死等。由非甾體類抗炎藥誘發的胃、十二指腸潰瘍、出血或糜爛的患者中，大約50％沒有癥狀，甚至有些老年人消化道出現了較大面積的潰瘍也毫無疼痛的感覺，直到消化道出血才到醫院看病；有的患者因長期服用非甾體類抗炎藥，最終導致腎功能衰竭而需透析治療；也有因服用非甾體類抗炎藥使血小板急劇下降，導致腦出血而死亡的病例。所以這類藥必須慎用。骨關節炎本來沒有生命危險，千萬不要因用藥不當而危及生命。

③對軟骨有不良影響。臨床研究已經證明，非甾體類抗炎藥會抑制軟骨的合成，還可直接破壞軟骨細胞。而骨關節炎的病變部位就在軟骨。如果長期服用非甾體類抗炎藥，會對關節軟骨產生破壞作用，從而加重骨關節炎。使用非甾體類抗炎藥時間越長，劑量越大，關節軟骨破壞就越嚴重。