心力衰竭又稱“心肌衰竭”，是指心臟當時不能搏出同靜脈回流及身體組織代謝所需相稱的血液供應。往往由各種疾病引起心肌收縮能力減弱，從而使心臟的血液輸出量減少，不足以滿足機體的需要，并由此產生一系列癥狀和體征。在我國引起慢性心功能不全包括：原發性和繼發性兩類，

病因包括：不明原因和瓣膜疾病為主，其次為高血壓和冠狀動脈粥樣硬化性心臟病(慢性心功能不全)。其誘因主要是：感染、心律失常、水電解質紊亂、過度疲勞、精神壓力過重、環境氣候急劇變化及妊娠、分娩并發其他疾病等。

預防心衰首先保持病室環境安靜、舒適整齊，空氣新鮮，冬天注意保暖，以防止呼吸道感染而加重病情。氧療可改善機體缺氧，促進組織代謝，維持生命活動，是心功能不全治療的重要措施之一。

給氧應從小流量開始，待病人適應后根據需要調節流量。心功能不全患者，應根據心動能不全程度，采取適當體位配合治療。

一般病人應采取高枕位睡眠；較重者采取半臥位或坐位，可以減少夜間氣短、喘憋等呼吸困難癥狀。嚴重心功能不全或急性左心功能不全竭者，應采取端坐位，同時雙下肢下垂，使回心血量減少，隔肌下降，胸腔容積擴大，肺活量增加，可緩解呼吸困難。

對于輕度心功能不全患者，不宜做重體力活動，如允許可限于日常生活活動。對于中度心功能不全患者，增加臥床休息，避免激烈運動項目，較適于散步一類輕活動，出現心功能不全癥狀即止。

對于重度心功能不全患者應絕對臥床休息，待心功能改善后，根據病情恢復情況盡早活動，以防止長期臥床而導致肌肉萎縮、消化功能減退、靜脈血栓形成等，活動應注意循序漸進。