人到晚年，身體各部分機能開始衰退，最為明顯的就是四肢。許多老人發現四肢僵硬，偶有疼痛，且抽搐的情況，這些癥狀都可能是許多老人病的引起的變化。老人的身體抵抗力弱，所以應該定期去醫院做體檢，提前做好疾病的防治。

因腿痛跛行到醫院拍X光片檢查，卻沒有發現腿骨有什么問題，后來在醫生建議下做下肢血管彩超，才發現已經患上閉塞性周圍動脈粥樣硬化。最近一段時間，醫院接診了多位這樣的老年患者。專家提醒，通過動脈硬化檢測檢查四肢血管、血壓，看四肢血管有無堵塞、有無硬化。

臨床上有不少中老年人出現下肢腫痛癥狀后常被忽視或誤診為骨頭出問題，但事實上，肢體動脈粥樣硬化也可導致腫痛和間歇性跛行。

專家說，動脈粥樣硬化是一種全身性疾病，如果腦動脈狹窄閉塞則診斷為腦梗塞、腦缺血等;冠狀動脈狹窄閉塞則診斷為冠心病;四肢動脈狹窄閉塞則診斷為動脈硬化閉塞癥。“四肢動脈硬化多見于60歲以上的老年人，而且這一疾病與吸煙、糖尿病、血脂異常、高血壓等密切相關。”

下肢動脈粥樣硬化疾病很隱蔽，80%的患者沒有癥狀，僅有少部分患者有明顯間歇跛行癥狀。但沒有癥狀不等于沒有風險。臨床隨訪10年，監測下肢動脈粥樣硬化的患者，真正因為下肢血栓需要截肢的患者不到3%，而50%~60%患者死于心肌梗死。因此著名心血管專家胡大一教授有一個說法，叫“病在腿上，險在心上”。

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