在日常生活中，很多老人被“流淚”困擾著，有時候出門晨練都得一路插眼淚。他們常抱怨眼淚像“鬼影”一樣，不期而遇，揮之不去。年紀大了，為什么會流淚不止?這種現象是衰老的表現還是疾病的征兆?

在醫院的眼科門診，常會有不少以流淚為主要癥狀來看病的老人。有的老人因為長期流淚，不斷擦拭雙眼，已造成眼皮紅、腫、痛，甚至糜爛;有的老人為了消除流淚癥狀，自行購買各種眼藥水，包括激素類眼藥水，但使用以后，效果并不理想;有的老人多處輾轉就醫，一定要“找個說法”;還有的老人擔心自己的眼睛會因此失明，惶恐不安。其實，這些憂慮和惶恐大可不必。“老淚縱橫”多半不是病。

眼淚由*專門分泌淚液的一種器官——淚腺產生。眼瞼(俗稱眼皮)靠近內眼角邊緣處有兩個小孔，稱為淚小點，眼淚就是這兩個小孔流入淚道，最后排到鼻腔里。正常狀態下，淚水的流出是一個主動的“泵”的過程，隨人不斷眨眼，眼瞼肌肉收縮、舒張，淚水被不斷“泵”入淚道。若淚腺發生病變或眼受到刺激導致淚水分泌增加，或者淚道因疾病阻塞、淚小點位置異常和“泵”功能減退，都會導致眼睛“積水”現象。

90%的老人流淚屬功能異常

隨著人們衛生習慣的改善，真正由于淚道炎癥導致淚道阻塞而出現流淚癥狀的老年患者日益減少。因眼部疾病(如沙眼、倒睫、角膜炎等)導致流淚的情況也不是太多。臨床資料顯示，約90%的老人流淚屬于功能性異常。這些老人的淚道很通暢，眼部也沒有明顯病變，之所以“老淚縱橫”，主要是因為眼皮松弛，肌肉發生退行性改變所致。此外，因眼白(結膜)松弛導致眼淚不能正常分布和流動而直接排到眼外，也是老人流淚的一個重要原因。

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