除早逝者外，老，是每個人免不了要走的人生之路。對家中的老人或長期臥床的老年病人該怎樣照護，是一個值得引起注意的問題。 從身體功能減退角度設身處地地理解老人所需要，并給他們盡可多的關心、耐心和愛心，是我們每個人的社會或家庭義務。

記憶力減退，在老人中是常見的，但只要沒有患老人癡呆癥，記憶力減弱倒不至于對他們的生活造成很大的困擾。

視力的衰退，常見的是老花眼、白內障造成的視力衰退。患青光眼的老人，可能有周邊視野的缺損及盲點，因而看不到兩邊的情況，例如左右來車等，由此容易發生意外。由視力衰退而衍生的生活不便，最常見的是晚上起身上廁的煩惱，且容易發生跌倒導致腿骨骨折的意外。

在聽力方面，一般人的聽力，可及40～70千赫茲，老年人則喪失了對高頻率部分的聽力，所以有時會有聽不到他周圍的聲音的情況。

牙齒松動或沒剩下幾顆牙齒，裝假牙幾乎是每個老人的共同特征。所以，老人的咀嚼能力大為下降，影響了消化和吸收。

協調運動能力的減退，影響了活動速度;加上退化性關節炎、長雞眼、周邊神經退化等，造成老人的行動不便。

在體內，一些器官也出現退化，導致動脈硬化、便秘等的產生。年過六十，多數體內器官每年約以l%的速度退化。

這就是老人眼花、耳聾、行動不便、牙齒掉落、記憶衰退、思維雜亂、語無倫次的道理。

可見，老人是需要照護的。為了更好地照顧老人，必須切記以下各項：

一、鼓勵老人活動。

由于老年人的活動大為減少，我們就應鼓勵他們盡可能多地進行活動，否則隨著基礎代謝率降低，老人無法避免肥胖，高血脂、糖尿病、高血壓及心臟血管疾病等富貴病也會隨之而來。

就家居護理而言，要注意的是在老人翻身、排痰、導尿和鼻胃管喂養等方面照顧。另外，要注意避免老人發生肺炎和泌尿道感染。因為這是七成老人死亡的原因。肺炎可能是吸入性或者是墮積性的。造成吸人性肺炎的原因有二。(1)可能由于體能衰退而使嘔吐反射減弱，容易因嗆而產生肺炎。因為即使不喝水，每人每天還是有1000毫升的口水需吞咽。為此，建議用適當的冰水刺激老人的吞咽反射。(2)可能出現在無法自行咀嚼，而靠鼻胃管喂養食物的老年病人身上。因為，由鼻胃管而導致食物易滑入氣管而產生肺炎。為避免由鼻胃管喂食所產生的吸人性肺炎，每次灌食前，都要反抽胃內物，以確認胃管確在胃內，然后再進行灌食。如發現胃內食物還有100毫升以上時，最好暫停一餐，以免因胃中食物太多而發生嘔吐。

墮積性肺炎主要是由長期臥病的人久持某一體位，使痰沉積而引發的。

二、防止褥瘡、尿道感染，幫助排痰。

褥瘡，對長期臥床的老人來說，是難免的事;對于過胖、易出汗、太瘦、贏弱的病人，在床鋪不夠平整、又很少翻身等的情況下，尤其容易出現褥瘡。

協助臥床老人叩背也極為重要，其目的是幫助老人排除體內的痰液。當護理人員以半握拳樣的手去拍打老人背部時，這種輕微的震動有助于長期臥床的病人排痰。因為除了感冒咳嗽有痰之外，平常難免有體內的排泄物進入氣管，所以還是會有痰形成的。若已出現黃痰，則表示氣管或肺部有感染，這時更需叩背。

尿道感染，主要是由導尿引起的。由于導尿管是異物，加上有時無意中將尿袋提到超過膀胱的高度而造成尿液倒流，再加上機體抵抗力低下等因素，極易發生尿道感染;長期臥床，又少飲水，則尿也少，泌尿系統無法得到有效的清理，也易引起感染。

就性別來說，女性由于尿道短，男性由于有前列腺肥大造成的排尿問題，所以泌尿道感染對不同性別的老人都有一定的威脅。老人如包尿片，則可能引起皮膚過敏。因此，照顧長期帶尿袋的病人，應注意經常為他們清潔尿道口;女性則每天至少沖洗會陰一次。尿量明顯減少、排尿困難、小便出現混濁、氣味難聞、有沉淀物，這表明尿道可能已受感染。這時應看醫生，及早治療。

三、心理照顧不可忽略。

除了身體方面的照顧外，還有一個重要的方面，那就是心理方面的照顧。在日常生活，我們會見到一些老年人雖生活、醫療照顧周到，但有的人還是整天悶悶不樂，甚至對治療失去信心，因而萌發人生無啥意思，不如趁早死去的念頭。

在我國，有些人把瞻養父母當“包袱”，而老人又無法依自己的意愿過日子，這往往成了老人厭世的原因。而在美國，老人通常都是單獨居住，他們生活的自由度就大很多，想做事就自己干，心理會順暢得多。因此，在我國，要讓老人保持正常的生活，他們才會感到生活有意義。

即使改變生活環境，也應把新環境布置得方便老人，譬如老人習慣的床、睡向，用慣的老桌子、凳子，房間的顏色和裝飾，都要與原環境大體相似，以利于老人心理上的平衡和健康。