人們的睡眠，在醫學生理上可包括非眼快動睡眠和眼快動睡眠兩個階段。非眼快動睡眠是指剛睡著時的深睡，它能使大腦得到休息，而身體的肌肉卻不太松弛。這時，打呼嚕的人會發出呼嚕聲。相反，眼快動睡眠時，大腦活動很活躍，眼球在動，并且往往在黎明前做夢，它可使肌肉松弛下來，讓身體得到休息。午睡一般是非眼快動睡眠，而上午的打盹大多是眼快動睡眠。

打盹的時問不同，效果也截然不同。

晚上睡眠前的8個小時內打盹，對解除睡眠不足不會有什么效果，因為這樣會使睡眠的結構發生變化，且減少了夜間深睡時間。反之，在睡眠前8個小時外打盹或午睡，則不會妨礙晚上的睡眠，并可彌補在此之前蓄積起來的睡眠不足。據研究，打盹10～15分鐘，人進入迷迷糊糊、似睡非睡狀態，這樣的打盹效果最好。

打盹的時間如果長達一小時以上，就會陷入深睡狀態，反而會使大腦昏昏沉沉、渾身酸軟;如果在這種狀態下立刻開始工作，是不會有什么好結果的。