繪畫藝術在我國已有悠久的歷史。畫家筆下的幅幅畫卷展現了山水樹木、蟲魚花鳥、樓臺亭榭、人物神情……就像是生意盎然、五彩繽紛的世界縮影。欣賞這些畫卷時，會激發人美的情感。老年人離退休以后，不論是對名家畫作的欣賞，還是自己親手繪作，都可以從中獲得美的享受，增進心理的健康。

老年人有愛美、欣賞美的心理需要。在鑒賞書畫作品中，能從畫面上各種自然景觀和人物情態中領會作者的精神世界，那屹立峰巔的蒼勁青松、翱翔長空的紅冠鶴、花叢中翩翩起舞的飛蝶、荷梗上栩栩如生的蜻蜓，以及神情凝重或笑顏可掬的人物形象，都能帶給人極大的美的享受。老年人通過對名家書畫作品的欣賞，可以獲得美的感受，從而調節自己的情緒狀態。而當他們親自動手去學畫、作畫、揮筆書寫時，所獲得的調節情緒的效果將會更加明顯。老年人伏案臨摹作畫或潑墨揮毫時，就會產生置身藝術殿堂的感覺，使精神奔放、情懷舒展，運氣行筆，毫不覺得枯燥和寂寞。特別是書寫和繪畫時五力并用，即指力、臂力、腕力、腰力、腿力互相配合，在視力的統攝下完成作品。這時，書畫者就進入了這樣一種境界：聚精會神，腦體并用，有動有靜，臟腑調和，氣血運行。這樣的境界既是對心靈和意志的陶冶，又是對心理雜念的凈化。

自古以來，書畫家多長壽。如明代書畫家文征明90高齡去世，清代書法家梁同書93歲作古，我國現代書畫家齊白石94歲辭世，何香凝95歲壽終。歷代書畫家高壽的事例不勝枚舉。藝術大師劉海粟先生年高90時，仍然精神煥發，揮毫自如。他對自己能活至高齡的說法是：“我的長壽秘訣無它，不過是寫寫畫畫而已。”這都說明，書畫活動能對人的生理、心理起到良好的作用，健腦強身，延年益壽。具體來說，書畫活動有下列三個方面的好處：

1.陶冶情操，寄托情懷

老年人離退下來之后，容易產生失落感和孤獨感。這時，如果把情思寄托在書畫活動中，就像是進入藝術天地中去遨游，不僅精神有了寄托，而且也在抒發感情中，使精神境界得到升華。因此，這是一種極妙的修身養性活動，對老年人的心理衛生起著重要作用。

2.體腦并用，健腦又強身

所謂能健腦，就是在揮筆書寫和繪畫時，大腦皮層的興奮和抑制功能得到良好的調節。對心理生理來說，養心是極其重要的方面。這里所指的養心，是大腦神經能穩定，有效地指揮各生理機能的正常運轉。書法繪畫是動中求靜的活動，對精神調攝有極好的作用。正如古著《心術篇》所說：“書者，抒也，散也。抒心中氣，散心中郁也。”這一抒一散使人的精神面貌大為改觀。