老年癡呆是常見的隱性退行性變性腦病，發病十分緩慢，初期不易被人發覺。多數家屬及親人不了解癡呆的早期癥狀，認為人老了記憶減退、脾氣古怪是常事，不以為然，結果耽誤了早期診治。等到病情發展到中、晚期，已經喪失最佳治療時機。所以要借助一些檢測方法來檢測老人是否患有老年癡呆癥。

1.美國明尼蘇達大學提出的背單詞記憶力檢查法，有助于診斷早期癡呆。首先向受檢查者出示10個單詞，如香煙、食鹽、手表、紐扣、草地、火車、鮮花、手指、摩擦、書本。讓受檢者識記一分鐘后休息。間隔五分鐘后，再讓受檢查者背述這10個單詞。正常65～85歲老年人應記住6個以上單詞，如果不足三個者可診斷為老年癡呆。診斷準確率可達95.2%。

2.聞味判斷是不是老年癡呆。美國哥倫比亞大學教授達明熱雷達瓦南德研究發現，嗅覺與癡呆相關。測定老年人有無能力分辨出10種特定氣味，就能清楚地預測是否患有癡呆癥。這10種氣味是草莓、香煙、肥皂、薄荷醇、丁香、鳳梨、天然氣、紫丁香、檸檬和皮革。

3.世界衛生組織推薦日本長谷川智力表是癡呆早期診斷的簡單方法。經我國學者改良后，適應中國國情，是國內應用最廣泛的智力測定法。詢問受檢者的內容和評分標準如下：

(1)今天是幾月幾日?星期幾?評分0～3分;

(2)這兒是什么地方?評分0～2.5分;

(3)你今年多大年紀(相差3～4年為準確)?評分0～2分;

(4)近期重大事件發生的時間、地點?評分0～2.5分;

(5)你老家是什么地方?評分0～2分;

(6)太平洋戰爭那年結束的(相差3～4年為準確)?評分0～3.5分;

(7)1年多少天?評分0～2.5分;

(8)中國國家總理是誰?評分0～3分;

(9)從100-7-7……依次減下去分別是多少?評分0～4分;

(10)倒讀數字如6→8→2及3→5→2，倒數一遍，評分0～4分;

(11)5種物品試驗，如香煙、火柴、筆、鑰匙、手表。先讓受檢者讀出物品，的名稱，然后藏起來，再問受檢者有什么物品，并說出名稱，評分0～3.5分。

評分標準：答錯為0，上述11項詢問題總計滿分為32.5分。

智能評價：正常人31.0～32.5分，輕度癡呆22.0～30.5分，中度癡呆10.5～20.5分，重度癡呆10.0分以下。

輕度癡呆：記性不好，丟三拉四，說的話說完就忘，脾氣古怪，但生活能自理。

中度癡呆：近記憶繼續衰退，認知功能低下，主觀，不認識熟人和家人，迷路找不到自己家，生活上需要有人照顧。

重度癡呆：智能嚴重衰退，忘記自己的年齡，大小便失禁，意識混亂，生活不能自理。

輕度癡呆者盡早去醫院就診，早期診治，能夠有效防止癡呆進一步發展。勿失良機。

通過上述的方法老人可以自測自己是否患有老年癡呆，家人要及早的預防。