疾病命名被指社會歧視，眾媒體為老年癡呆正名。多家媒體呼吁消除社會歧視，為“老年癡呆”正名，衛生部表示，老年癡呆癥規范名稱是“阿爾茨海默病”，國內已有專業機構啟動了申請更名工作。根據我國部分地區調查顯示，60歲及以上人群老年期癡呆患病率為4.2%。

1995年審定公布的神經病學醫學名詞表中沒有“老年癡呆癥”這個名詞，有“阿爾茨海默病(曾稱老年早期癡呆)”。

老年癡呆的早期癥狀

記憶力減退。經常丟三落四，特別是對剛剛發生過的事情也沒有記憶，似乎事情已完全消失，即使經過提醒也記不起。

日常生活能力下降。病人對日常生活活動愈來愈感到困難，洗澡、進食、穿衣或上廁所都可能需要他人幫助才能完成。

智力低下。學習新東西的能力減退，不能用適當的語言表達，甚至外出經常迷路，不能記住物件放在哪里，不會計算收支。

性格改變。原本沉默寡言的人變得滔滔不絕，原本性格開朗的人變得淡漠少語，情緒大幅度波動，性格變得多疑。懷疑配偶不忠，懷疑兒女不孝，愛與人生氣，甚至打架。

行為怪異。這類癥狀表現出很強的特異性，臨床中出現了形形色色的表現：有的老人會把好吃的藏起來，不給家人分享;有的老人不缺錢，但卻愛撿破爛，在家里堆滿了垃圾;有的老人跟蹤到兒女的房間里，竊聽甚至窺視別人在做什么;有的出現了幻聽幻視，拿著棍子追打自己在幻視中看到的物體……非常可悲的是，有許多老人出現了這樣怪異的癥狀，被家里人看做是精神病，送進了精神病院。

老年人患有老年癡呆應該受到全社會的幫助和關心，不能受到大家的歧視，這樣才能讓自己的得到改善。