老年癡呆癥這個名詞常被用在失智老人身上，其是否存在歧視的意味卻很少受人關注。有很多的人和社會媒體在呼吁社會消除歧視，為老年癡呆癥正名，根據有關的規定，老年癡呆癥規范名稱為阿爾茨海默病，已成為僅次于心臟病、癌癥、中風之后導致老年人死亡的第四大病癥。

目前，老年癡呆仍然存在著“三低”( 公眾了解程度低、患者就診幾率低、接受治療比例低)現象。

造成這種現象的原因主要有三個。一是大家對這種疾病認識不夠。有許多人認為，記憶力減退，甚至有些糊涂，是年紀大了之后的必然結果，用不著治療。二是經濟負擔過重。老年癡呆是一種只能控制或延緩發展，但不可逆轉的疾病，而且許多患者合并多種疾病，治療費用很高。三是自卑心理在作怪。有人認為承認自己或親人患有老年癡呆，是不光彩的事。在這種觀念的影響下，對一位處于早期的老年癡呆患者，是對不可逆轉的衰老，甚至對死亡的一種承認。

老年癡呆有以下幾個危險因素：家族史，獨居，性格內向不愿與人接觸，ApoE-4 基因型，高膽固醇血癥，高同型半胱氨酸血癥，糖尿病，頭部外傷，中風史，腦動脈硬化，無癥狀性腦梗死，腦血管病。此外，婦女更年期雌激素水平低下也是老年癡呆的危險因素。

隨著人口老齡化，老年癡呆的發病率不斷上升，但到目前為止還沒有根治的辦法，因此積極預防癡呆的發生尤為重要。老年癡呆的預防要從中年健忘開始做起，健忘之初是預防癡呆的最佳時期。還應盡可能減少老年癡呆的誘發因素，盡早進行干預。

預防老年癡呆應注意以下幾點：防治動脈硬化，積極有效地防治慢性病。均衡飲食。避免過度喝酒、抽煙，生活要有規律。補充有益的礦物質及微量元素。積極用腦，勞逸結合，保護大腦， 培養多種興趣愛好。老年人應該多做些感興趣的事及多參加公益活動、社會活動等來強化大腦功能。保持樂觀的心態、愉快的心情，以積極主動的方式多與外界交流，多交朋友，積極參加社會活動。

由于老年癡呆患者都是由家人看護，因此護理至關重要。照料者應該從日常生活、飲食、安全、身體狀況的變化等多方面對患者給予足夠重視，細心觀察，多詢問，及時處理。