老年人口基數增大，高齡老人比例高，“空巢”家庭日益增多，家庭養老功能弱化，人口老齡化的發展對養老服務業提出了嚴峻挑戰。在北京參加十一屆全國人大二次會議的代表們建議，應把推動養老事業的發展納入到國家擴大內需加快發展的項目中。

　　全國人大代表、安徽省民政廳廳長劉健說：“中國已提前進入老齡化社會，目前60歲以上的老齡人口占總人口的12%，到本世紀中葉，中國社會將迎來人口老齡化的首次峰值，每4至5名中國人中，便會有一位年過花甲的老人。這應當引起高度重視。人口老齡化的發展對養老服務業提出了嚴峻挑戰。”

　　“上世紀90年代初，每10個年輕人供養一個老人，而現在這一比例達到了3：1。養老的問題通常和已成為社會熱點問題的醫療問題、教育問題和住房問題，被人們并稱為‘四座大山’。”全國人大代表、山東臨沂市人民醫院院長尹傳貴也有同感。

　　伴隨近年來人口老齡化的快速發展，工業化、城鎮化過程中的人口遷移，以及計劃生育家庭夫婦相繼進入老年，城鄉老年人家庭小型化、“空巢化”趨勢日益明顯，這給“依靠家庭養老”帶來了前所未有的挑戰。

　　據介紹，目前我國“空巢”家庭日益增多，城市“空巢”家庭已達49.7%，農村達到了48.9%。

　　曹莉莉代表說，家庭養老功能弱化，是我國老齡工作面臨的嚴峻現實，雖然經過多年努力，我國養老服務業取得了長足發展，但目前我國各類養老服務機構只有4萬個，床位只有200多萬張，平均每千名老人只有11張床位，不但與發達國家相比差距甚遠，就是與發展中國家平均每千名老人擁有的養老床位30至50張相比差距也十分明顯。

　　“最大的問題是社會化養老。應當推廣‘養老服務社會化’，就是以構建居家養老為基礎，社區養老為依托，機構養老為補充的運轉協調、服務高效的新型老年社會福利服務體系和養老服務模式。這種模型的建立，具有服務主體多元化、服務方式多樣化、服務對象公眾化、服務隊伍專業化等特點。”劉健說。