“空巢老人”，是指子女像鳥兒一樣長大，飛離父母的老巢，建立自己的新窩，把父母留在老巢獨居的老人。目前，在天津市老年人的家庭中，“空巢家庭”已達5成以上，占到54%。農村地區的“大家庭”現象在本市并不多見，居民家庭結構主要以小型化為主，有老年人的家庭戶平均人口已經低于居民家庭平均人口，“空巢”現象繼續攀升。

老人成子女“負擔”　“空巢率”逐年遞增

老年人口與子女的分居已是十分普遍的現象，而年輕人將有限的時間、精力和財力都向子女傾斜，老年人成為家庭的“負擔”。有調查顯示，從2002年開始，市區60歲以上的老年人“空巢老人”比例就達到了62.4%，其中獨居的老人為13%，夫妻偶居的49.4%。南開區的調查顯示，空巢老人有22647人，占老年人口14.6%。和平區的調查顯示，獨居（單身）、雙居（夫妻）“空巢老人”已經占到42.8%。

“出門一把鎖，進門一盞燈”是“空巢老人”生存狀況的真實寫照。3月底，全國老齡統計和信息工作座談會公布的數字顯示，目前，我國有2340多萬65歲以上的“空巢老人”。全國城市空巢家庭已經達到49.7％，個別老城區已經達到70％，預計明年將達到80％以上。

空巢凸顯“安全問題”　需生活照料精神慰藉

隨著“四二一”家庭子女逐步結婚生子走向工作崗位，“空巢老人”問題將直面社會。首先是老年人安全問題，發生突然發病等緊急情況時，需要應急的救助。其次是心理健康問題。“空巢老人”無法享受大家庭的天倫之樂，經常獨處、很少與人交流的老人往往容易產生悲觀情緒，有的人甚至會產生自殺念頭。和平區有調查顯示，全區保持婚姻存續狀態的老年人僅占58.6%，女性喪偶率達到37.4%。

實踐證明，“空巢老人”需求比例最高的是生活照料，其余依次是醫療保險、精神慰藉、文化娛樂等，其中60%的獨居老人將生活照料列為第一需求。新興養老服務業亟待完善，還特別要鼓勵、引導“空巢老人”走出家門，參加各種活動。居家養老志愿者隊伍，將對“空巢老人”開展經常性的上門服務。同時呼吁黨員、樓門長包干，鄰里結對，建立“空巢老人”居家養老服務義工隊伍。