隨著社會的深刻變動以及老齡化時代的到來，“空巢老人”已經由一個個的“個案”發展為一個全社會必須面對的社會問題。對此，政府應該有所作為，日益高漲的健全社會養老機制的呼聲也說明了這一點。不過，從另一方面看，子女應該且能夠為此做點什么呢?

記得《論語》里有一段“子游問孝”的故事。孔子回答子游說，“今之孝者，是謂能養。至于犬馬，皆能有養;不敬，何以別乎?”翻譯成現代文就是，現在的人以為孝順就是能奉養父母。但這是很不夠的，因為對狗對馬，人也能飼養它。如果對父母只有“奉養”而沒有“敬”的話，那和飼養狗馬有什么區別呢?

在這里，一個“敬”字把孝的精髓點出來了。那么，什么是“敬”呢?單從“犬馬”來看，“敬”的一種重要含義就是人情了吧!從這個意義上說，孝敬父母其實是一種感情的回饋，孝敬父母還需要子女有心。如此看來，僅僅有政府來“健全社會養老機制”顯然是不夠的，子女同樣要有所作為。

實際上，關愛空巢老人絕不像一些人所說的“健全社會養老機制”那么簡單，同樣要做到以人為本。“健全社會養老機制”固然可以“保證”空巢老人有飯吃、有衣穿、有地方兒住，甚至有人陪聊陪玩、有活干、有事做，但卻不能替代老人對親情的呼喚和渴望。面對“不得不”離開父母的境況，古人有“游必有方”的智慧。今日遠在異鄉的游子，同樣需要“游必有方”，把父母放在心上，也把自己放在父母心上。記得一個同事曾經說過，“回家就是為了讓父母看看我”。是啊，我們這些在外而備受父母牽掛的游子可曾真正理解過父母?

在這個高度分工合作的現代社會，老人作為社會分工的一部分自然應該受到社會的“安排”。同時不可忽視的是，關愛老人也是下一代人應盡的責任和義務。就具體情況而言，每家子女有每家子女的情況，對老人盡孝的方式也不盡一致。但就“孝”本身而言，每個子女的“孝”心卻應該是一樣的。當所有子女都做到“老吾老以及人之老”的時候，也就是“空巢老人不是問題”的時候。