老年人隨著年齡增長，胃腸功能減弱，肝臟解毒能力降低，腎臟排泄功能減慢，總之，老年人機體功能在衰退，用藥量不能和青壯年人一樣，也不能用毒性強、副作用大的藥物。在治療疾病時，用藥要采取慎重態度。

1.用藥劑量1/3～1/2。

2.用藥種類，最多不要超過3～5種(中藥湯劑除外)。因服用多種藥物，會由于藥物的相互作用而增加或降低藥效。同時，老年人記憶力差，同時用多種藥物，極易搞錯。

3，選藥要慎重，除非特別需要，非用不可的，應盡量選用替代藥物，以減少損害。如抗生素，不管哪一種都有程度不同的毒副作用，因此，對老年人來說，應選用既毒副作用小，又能針對病因的藥物。除非按醫生處方，自己不可亂用藥。對以往用的產生過不良反應的某些藥物，應向醫生講清楚，避免再用。

4.注意觀察反應，要注意觀察有無不良反應，如有異常，應及時停藥。有些藥對年輕人是“平安藥”，對老年人來說有時就不平安。如降血脂的煙酸，大量長期服用可導致轉氨酶升高或發生黃疸，注射維生素B1、B12可發生過敏性休克，服用阿司匹林，可導致大汗不止或引起胃出血，利尿藥雙氫克尿塞可升高血糖，誘發老年性糖尿病。

5.以少吃藥為好。常服藥不但對身體有一定損害，而且真有了重病，再用藥就不那么靈了。所以，不論本人、家庭、醫生，在給老人用藥之前，要先考慮一下是否可以采取不服藥的其他方法，以少吃藥為好。當然如果疾病很嚴重非用藥不可時，一定要及時用藥。