日本一個聯合研究小組近日發現，即使是患中度腦梗塞的老年人，他們的大腦中也能形成新的神經網絡，從而使受損的大腦機能得以改善。該發現打破了“人上了年紀大腦也會日漸衰老”的傳統觀點。

　　據8日的《每日新聞》東京早刊報道，東京警察醫院和國際醫療福利大學等機構組成的研究小組，以中度腦梗塞和腦出血患者為對象開展實驗。這些患者雖然都無生命之虞，但是身體的不同部位都存在一定的功能障礙。其中，16人的語言機能出現障礙，不能像常人一樣說話、寫字和閱讀，另外16人手腳的感覺麻痹，不能活動自如。

　　研究人員借助核磁共振成像，觀察患者大腦各區域的活動。正常人的語言機能由左腦的側頭葉負責，但是研究人員卻發現，4名語言機能得到恢復的患者的右腦側頭葉活動十分活躍。16名手腳出現功能障礙的患者中有半數能夠康復，但是他們大腦中因出血等受損的區域并沒有恢復，而是其他區域的活動特別活躍。

　　大腦都會經歷“敏感期”，這時大腦能夠響應外界刺激，在特定的區域形成神經網絡，并使這些網絡的功能逐漸發達。以前人們認為，“敏感期”是正在發育中的兒童的大腦才具有的特性。參加研究的日立制作所技師小泉英明說，本次研究顯示即使是老年人，他們的大腦也有出現第二個“敏感期”的可能，這證明了腦梗塞患者盡早開始康復訓練的重要性。