“人食萬物，怎能無病”。而病，往往與貧相關：病能致貧，貧能致病。貧病交迫，最慘最苦。如果是貧困老年人生病，那生活基本上就無為以繼了。年初六，93歲的葉雨蓮氣管炎復發，她還是像以前一樣，到小區的診所掛個針。“到醫院看個感冒起碼要一百多元，不敢去。” 一百多元就是老人一個月的低保金，看了病，吃什么？如果超過兩百，不夠的錢到哪里去拿？這樣的賬誰都會算。

　　老年人或多或少都有一些慢性病。如果是退休職工，會享有醫療保險，也就是 能夠“報銷”一部分醫藥費，如果像葉雨蓮這樣，沒有養老保險也沒有醫療保險， 生病了，是能忍則忍，實在不行了，就按照經驗，以基本的藥物維持。83歲的李珠香全身關節疼痛，她的治療方法就是睡覺，一感到難受就躺到床上，實在吃不消了，才到藥店里去買點藥。

　　還有一種老年人，自己身體還可以，可由于家庭成員生病，退休工資基本上都轉移到醫藥費上，也導致了他們的貧困。75歲的徐水英，自己有600多元的退休工資，如果她一個人生活，應該是寬裕的。可她現在的情況是三個女兒都離婚并患病，一個兒子沒工作，另一個兒子和孫子都患有精神疾病。徐水英的退休工資基本上都用來給后輩治病，生活變得異常艱難。

　　“看病有得報銷就好了”，這是貧困老年人的普遍想法，對于他們來說，老有所醫是他們最大的利益。如果有人能夠把壓在他們身上的沉重醫藥費負擔搬開，他們的晚年生活將會輕松許多。　　

　　要解決這個問題，從長遠看，醫療保險是一個辦法。雖然對于醫療保險的具體實施方案有不同意見，認為個人負擔的比例有參差，特別是對大病，相差更大一些。可醫療保險作為一種保障方式，確實起了“解人之困，保人之健”的作用，特別是對于收入微薄的貧困老人。

　　可從目前來看，醫療救助似乎更能解燃眉之急。一種看法認為，可由主管醫療救助的部門實報實銷，對一般低保家庭中的貧困老年人，大病門診和住院發生的費用，個人負擔超過一定額度的，應按比例給予救助。

同時設立“貧困老年人專項醫療救助資金”、創立專門為貧困人口服務的福利醫院或慈善醫院、開展老年群團醫療互助以及社會慈善醫療救助等多種形式，對貧困老年人開展醫療救助。