我的一位老年朋友患有“失眠”癥，究其起因，原來與他太關心睡眠時間有關。
他的臥室中，墻壁上掛著老式的擺鐘，每到一個正點，便準確響起悅耳的鐘聲。不僅如此，他腕上戴小手表，桌上放個小鬧鐘。鬧鐘調向他每天早起的時間：晨５時整。每到此時，鬧鐘便嘩嘩地響鬧一頓。
過多的關注時間，使這位老年朋友生活在與鐘聲賽“跑”的緊張狀態中。剛上床睡上一小覺，忽然聽到鐘敲１２響！“糟了！怎么睡了這么久才半夜十二點。”他這么一嘀咕，便翻來覆去再也睡不安了。爾后又先后聽到鐘敲１點、２點、３點……直到５時鬧鐘報時。
這位老年朋友患的是一種常見的心理暗示性失眠癥。由于他過度關注睡眠時間，總是擔憂自己的睡眠時間不足而影響健康。因此，一上床注意力就放在鐘聲上，再者，臥室里用擺鐘、鬧鐘等都不合適，這些鐘聲給患者造成無形的緊張氛圍。其實，老人夜里醒１－２次是正常的，根本不必去關心是幾點鐘。
每當老人醒來，他首先必開燈看鐘，了解具體時間后，開始計算自己已睡過的時間，當認為睡眠時間不足，又趕快強迫入睡。這時，已出現“焦慮”情緒：手足及腋部多汗、口渴、多尿，在床上輾轉反側。同時，又特別關注時間，刻意去聽鐘聲報時，或開燈看手表。當認定自己在醒覺中已浪費不少時間又不能入睡之后，焦慮情緒加重，便更不能入睡。
這位患失眠癥的朋友向我咨詢，我在了解病情并為他體檢排除器質疾病之后，向他解釋這是一種焦慮性失眠癥，完全是由心理性因素引起的，過度關注時間，不能正確對待夜間醒覺后如何再度入睡的問題。
我勸他，臥室內取消一切鐘表，鬧鐘也不必設定，以便沒有任何時間指示來干擾他。開始時，自己可以定一個入睡時間（大約晚間１０時左右），服１－２片安定做誘導，然后放松精神去安穩睡覺。不論夜間何時醒覺，都完全不知是什么時間，上過廁所后立即倒頭繼續睡，不去關注時間。直至窗戶微有曙光，覺得基本睡夠，便可以起身。如此養成習慣，體內的生物鐘就會漸漸形成規律，對保證充足、安心的睡眠非常有好處。
依照我的建議，他完全不關注睡多少時間了。臥室內取消一切鐘表，他的“焦慮”情況也漸漸消除了。由于精神充分放松，他的睡眠明顯好轉，半夜偶爾醒１－２次，上過廁所又能再度入睡，直至東方發白，他就自然醒覺。他的失眠癥從此治愈。
每當他見到我，便千言萬語一個勁地道謝。為了鞏固效果，我買了清代名士鄭板橋“難得糊涂”四字贈給了他。