老年人不僅要面臨身體健康狀況的逐漸下降，還會遭受許多心理上的問題，尤其是老伴或是其他親友的離世，更是會對他們的心理產生極大的影響，甚至出現“居喪綜合征”。 “居喪綜合征”有一個心理危機期，在這段日子里，至親好友的勸慰，子女們的體貼，在精神和物質方面的照顧、關心，都是非常必要的。應該讓居喪者明白，生離死別是人生規律，人死不能復生，必須進行自我心理調節。癥狀嚴重者，不妨進行醫學心理學方面的“暴露療法”。

“雖非同年同月同日生，只求同年同月同日死”。這是相濡以沫一生的老年夫妻的共同愿望。然而在現實生活中，這種情況的概率非常低，往往是一廂情愿。一對相親相愛、風雨同舟幾十年的老年伴侶，一方的突然去世，對另一方所造成的心理創傷是難免的，甚至相當嚴重，在短期內可以產生憂郁、痛苦、焦慮和情緒壓抑，這種現象稱為“居喪綜合征”。

“居喪綜合征”最常見的表現是出現多種心理障礙，諸如沉默寡言、神情淡漠、注意力不集中、對周圍事物不感興趣等。這些癥狀多數人在一段時間后逐漸好轉、消失，但也有少數人在較長的一段時間內仍飲食無味、夜不能眠、面黃肌瘦、呆木遲鈍，迅速變得蒼老，甚至產生厭世心理而自殺。

“居喪綜合征”的另一危害表現在軀體方面，可導致高血壓病、冠心病、糖尿病、潰瘍病等多種“心身疾病”或加重病情，并因免疫功能低下而發生感染性疾病，甚至發生癌癥。有一種并不罕見的“夫妻癌”現象：一個煙癮很大的老先生患肺癌去世，隔了幾個月，不吸煙的老媽媽也得了肺癌。這并非肺癌具有傳染性，而是不吸煙的配偶長期受被動吸煙之害，同時居喪心理導致機體免疫功能減退，對癌癥的發生也起著重要的作用。