很多的老年人都會想辦法讓自己的晚年生活不是很枯燥和孤獨，那么養寵物就是一種方法，養寵物有很多的好處，但是老年人要量力而行。養寵物，特別是養狗，可能與患心臟病風險下降存在關聯。

萊文等人的研究報告由美國心臟病協會學術刊物《循環》發表。報告說，養寵物還與心臟病患者存活率提高相關。

不過，以往研究沒有確定養寵物直接致使患心臟病風險下降。路透社9日援引萊文的話報道，兩者存在關聯或許只是因為“那些養寵物的人身體(本來就)好”，而不是說“因為養了寵物，患心血管病風險才下降”。

此外，研究也無法確認患心血管疾病后才開始養寵物是否能減輕病情。萊文說，確切回答這一問題需要進一步研究。

養狗更佳

研究人員說，養狗尤其可能有助降低患心血管疾病的風險，原因是寵物狗需要出門遛，有助增加主人的運動量。

在一項針對5200多名成年人的研究中，養狗者行走和從事其他運動的時間都多于不養狗的人，達到理想運動量的可能性比不養狗的人高54%。

一些研究顯示，養寵物可能有多種健康益處

萊文等人發現，養寵物與降低血壓和膽固醇以及減少肥胖存在關聯。還有研究顯示，寵物對身體抗壓能力有積極影響。《英國醫學雜志》2005年刊登的一篇研究報告說，狗是“社交催化劑”，可以促進人際交流，從而減輕孤獨感，特別有益行動不便的老年病人。

不過，萊文還提醒，人的健康不能光靠養寵物，“我們不希望人們出去領養一只狗或一只貓，然后坐在沙發上吃薯條、抽煙，以為(養了寵物)自己就能長壽”。