隨著年齡增長，當我們回憶人生時，通常會忽略那些令我們感到恐懼、生氣、悲傷或其他消極感受的事情，同時很多積極的情感經歷會浮上心頭。老年人回憶美好的事情可以增加自己的幸福感，突出自己的晚年生活美好。

加拿大魁北克省蒙特利爾市康考迪亞大學的邁克爾。凱威和溫迪沃。伍德教授在她們的研究中稱，這一發現顯示健康個體在回憶人生中的重要事件時，會對當時的事件產生樂觀情緒，甚至對非常艱難的人生經歷都試圖從積極的一面來看待;而對于過去那些消極的事件，人們總是想忽略，至少盡量去忽略。

他們做了幾項實驗。第一項實驗要求279位大學生回憶過去對自己人生非常重要的事件。然后要求他們說明該事件是否對他們有重大影響，或者對了解自己和人生有多大的幫助等。凱威和伍德教授發現，人們對某一事件的感覺總是傾向于積極的方面。

在第二項實驗中，79位大學生被要求報告五個過去的場景，并且把這些場景對自己的影響打分。他們還要完成兩個問卷，問卷從10種情緒中選擇，當事件發生時，他們會馬上感覺到哪些情緒的存在。

兩位教授發現當志愿者們反映出負面事件，例如與老板或教師產生矛盾或者遭到身體方面的冒犯時，他們的回答是當時很少感到負面情緒，如生氣和反感。

讓人印象深刻的是這一發現涵蓋的情緒范圍很廣泛，當人們回憶起自己過去的經歷時，人們將看淡所有經歷的負面情感，如恐懼和生氣。例如，當想到祖母去世這個負面事情時，悲傷歸悲傷，但積極的情緒會更多出現，他們會替祖母高興，因為她終于脫離了病痛的折磨。