運動療法是糖尿病治療的基本方法之一。研究表明，對于Ⅱ型糖尿病肥胖者和血糖在11.1～16.7毫摩爾/升以下的Ⅰ型糖尿病穩定期的患者，通過適當的飲食療法和適量的運動療法，可使病情得到有效的控制。一些原來使用口服降糖藥物的患者，經過一段時間有規律的運動后，亦可將用藥量減少甚至停藥。可見糖尿病患者采用運動療法益處是很大的。

那么，運動療法具體有哪些優點呢?

首先，運動有利于控制血糖運動能增加肌肉對血糖的攝取和利用，運動后肌肉和肝臟還會攝取大量葡萄糖，補充糖源消耗，血糖會進一步下降，中等量運動降糖作用能夠維持12～17小時。

其次，運動有利于控制體重運動能夠消耗熱量，并能減輕體重。Ⅱ型糖尿病肥胖是導致胰島素抵抗的重要因素，通過減輕體重可降低胰島素抵抗。

再次，運動可以增加胰島素敏感性。通過適當的運動能提高患者對胰島素的親和力，從而增加胰島素敏感性，減輕胰島素抵抗。

最后，運動能夠改善心肺功能運動可以提高最大耗氧量，使循環和呼吸功能得到改善，并能增加血管彈性，增強體質，改善精神狀態等。

在運動項目的選擇上，最好選擇簡單、方便、不需要特殊設備和投入，且利于長期堅持的項目，如：散步、做操、慢跑、爬樓、太極拳等，尤其是老年人，要選擇適合自己身體狀況的運動。

運動強度也要因人而異，循序漸進，一般宜從低強度運動(散步、做操、打太極拳等)開始，逐漸進入中等強度的運動，如登山、騎車、跳繩、爬樓等。

要特別注意的是，餐后1～2小時開始運動，尤其早餐后的一段時間是運動的最佳時間。若晨起服藥后出去運動，再回家吃早飯，易發生低血糖。患者應盡量避免長時間大運動量運動，如郊游、爬山后應及時增加進食量，或減少藥物劑量。