老年人對藥物的耐受性差，藥物在老年人體內的半衰期延長，老年人對藥物的反應個體之間差異很大。因此，我們對老年人用藥，除了要有明確的用藥指征外，還要探索最適宜的用藥量。對于這個問題，各家意見不一。

有人認為，應按年齡來調整劑量：即從50歲左右開始，每增加1歲藥量應減少成人常用量的1%;有人認為60歲用成人常用量的1/3，70歲用1/4，80 歲用1/5。多數學者認為用年齡和體重綜合衡量用藥量較科學，以地高辛為例，青壯年(體重70公斤)用0.4毫克，老年患者(體重70公斤)60歲用 0.27毫克，70歲用0.24毫克、80歲用0.21毫克。因此，不少國外老年臨床者采用“從小劑量開始”的服藥方法，即按成人的l/5或1/4、 1/3、1/2、2/3、3/4等順序用藥。一般情況下，60—80歲的老年人用成人量的3/4—4/5;大于80歲的用成人量的1/2。

我國老年人的用藥劑量，通常根據年齡、體重和體質情況而定，同時也注意用藥的歷史，一般是使用青壯年人的“最小劑量”;對年紀較大、體重較輕、一般情況較差的老年患者，應在“最小劑量”的基礎上再減量用藥;對不常用的藥物或新藥，首次使用時也應在“最小劑量”的基礎上再減量使用。