膝關節最早出現老化的部位是髕骨和股骨滑車之間的關節軟骨，在下肢用力伸直的過程中，髕骨會向后緊緊地壓向股骨滑車并上下滑動，產生很大的磨擦，當磨損積累到一定程度后，不管有沒有外傷或者老化的原因，都會損傷軟骨。一旦出現輕微的裂痕，就會產生明顯的疼痛。所以，老年人有髕骨附近的疼痛時，盡量不要再去做增加髕骨軟骨磨損的動作，同時盡量節約使用膝關節。

在老年人中流傳的揉膝蓋，誤認為通過磨擦能把軟骨磨平，減少咯吱咯吱的磨擦感，就能減輕疼痛。實際上這是完全錯誤的做法，這樣的動作只能加重軟骨的損傷、加重軟骨的磨損，把已經病變的軟骨磨得更壞，疼痛會更加嚴重。反復練習騎馬蹲襠式、彎腿站樁、爬山、爬樓梯或下蹲站起等用力蹬腿的動作，都會明顯增加髕骨的磨損，使癥狀加重。

老年人可以通過游泳進行鍛煉。游泳可以增加心肺功能，又能在水的浮力作用下，減少下肢關節的壓力，減少關節的磨損。也可以進行快走練習，因為走路腿伸直的時候比較多，彎腿的時候相對較少，膝關節的其他部分使用的多，髕骨磨損的比較少。