糖尿病是老年人的常見病，人患上糖尿病后，除了吃藥治療外，還可以通過日常做健身運動來輔助治療，那就是選擇煉太極拳。

臺灣和澳大利亞科研人員發現，每周打幾小時太極拳，能顯著改善Ⅱ型糖尿病的病癥。昆士蘭大學的研究小組指出，其他形式的溫和運動，也有助于控制糖尿病。但是“這些中國太極拳的運動形式比較容易學，而且不需要復雜或昂貴的設施”。

發表在英國一本雜志上的報告還說，雖然糖尿病和久坐不動的生活方式及肥胖有直接聯系，但是太劇烈的運動也未必有好處，打太極拳是不錯的選擇。

在臺灣的試驗中，研究人員評估了30名Ⅱ型糖尿病人和30名同齡的健康人練習太極拳12個星期后，T輔助細胞(T-helper)的變化。

他們發現糖尿病人的糖化血紅蛋白(HbAlc)顯著降低，而且增強免疫反應的白細胞介素(interleukin)12水平倍增，T細胞的活力也明顯增加了。

而澳大利亞的試驗就發現，11名中老年人練習12周的氣功和太極拳以后，血糖水平和“代謝綜合征”都明顯改善了。