半年前，比陳婆婆小5歲的劉老伯在老家的醫院也查出肺癌IV期，醫生覺得他身體還行，家人也希望對他開刀切瘤并進行根治性的放化療。兩個療程過后，劉老伯身上的癌細胞雖然基本“趕盡殺絕”，腫瘤也完全消失，但他最終卻因合并肺炎離開了人世。

　　不少老年腫瘤患者不化療還能維持一段時間，治療后反而很快就死亡。廣州中醫藥大學第一附屬醫院大腫瘤科主任林麗珠教授稱，這種現象的確在臨床上客觀存在。

　　“他們不是被癌細胞殺死，而是死于并發癥。”林麗珠指出，有調查顯示，在70歲以上的癌癥病人中八九成的病例有1個以上并發癥，近七成患者有2個以上并發癥，其中心腦血管系統疾病、高血壓、糖尿病、消化系統疾病、肺氣腫和骨關節炎等是最常見的并發癥。她進一步解釋說，除了伴發疾病的增多，隨著年齡的增長老年人本身的代謝功能以及各臟器功能都在減退，應激反應能力和代償能力明顯下降，很多患者在進行根治性治療的手術和放化療的同時，整個機體也嚴重受創，變得更加虛弱，自然命不長。

　　其實，老年腫瘤不同于年輕人腫瘤多突變，前者往往是在一些慢性炎癥不斷地增生的過程當中緩慢發生細胞異變的，因此其隱匿性比較強。有時老年患者沒有癌患的癥狀，或是癥狀被其他疾患的癥狀掩蓋住了，總之，臨床上其癌細胞的生物學活性并不像青年人身上發展得那么快。針對這一特點，無論是西醫還是中醫，目前都認為老年人帶瘤生存、延長生命、提高生活質量才是治療的根本目的。