老年性癡呆是一種退行性神經病變，隨著人口的老齡化其發病人數在不斷上升。有資料表明，老年性癡呆已成為繼心血管疾病、癌癥、中風以后的第四大“殺手”，嚴重威脅老年人健康。老年性癡呆是人類至今尚無法戰勝的疾病之一。但根據目前對老年性癡呆的研究成果表明，合理的飲食有助于預防和治療老年性癡呆。

　　大腦神經細胞的活動需要足夠的蛋白質、碳水化合物、脂肪酸、卵磷脂、膽堿、維生素、微量元素等。為了獲得這些營養素，就必須保持膳食平衡。要做到平衡膳食，就需要在每天的飲食安排中注意下列問題。

　　適量的主食 主食中主要含碳水化合物，也就是俗稱的糖類。糖類提供大腦活動需要的能量——葡萄糖。主食攝入太少，人體就要動用蛋白質或脂肪酸，把它們轉換生成葡萄糖加以利用，這樣一方面造成蛋白質的浪費，另一方面會加重機體的負擔。主食可以選擇米、面、粗糧，以及一些淀粉類食物如紅薯、山藥、南瓜、土豆等。老年人全天主食的量可根據每人自己的活動量食用4～6兩，其中一半最好是粗糧和雜糧。

　　充足的副食 副食是蛋白質、維生素和微量元素的主要來源。可選擇蛋類，奶類、魚蝦類，瘦肉類如瘦豬肉、牛肉、禽肉等。蛋黃中含有豐富的卵磷脂和膽堿，魚類含有豐富的必需脂肪酸，這些營養物質對于維持正常的腦功能具有重要作用。每天至少食用一袋牛奶（250毫升左右），可食用1個雞蛋，其他如魚蝦、肉類可食用2～3兩。

　　必須的豆類和豆制品 豆類中含有的蛋白質、鈣、異黃酮等成分對預防和治療與老年性癡呆密切相關疾病如心腦血管疾病、高血壓、高脂血癥、糖尿病等有重要作用。此外，豆制品尤其發酵的豆制品如紅腐乳、豆豉等含有豐富的維生素B12。最近，有學者發現維生素B12尚有降低發生老年性癡呆病危險的奇妙作用。有人指出60歲以上的老人即使沒有貧血也應該適當補充維生素B12，預防不可逆的神經細胞損害，從而減少癡呆癥發病。提倡每天食用豆制品如3～4兩豆腐、豆漿或豆腐腦，適量的紅腐乳、豆豉等。

　　豐富的蔬菜和水果 研究已經證明，老年性癡呆的發生與人體內發生的過氧化損傷腦神經細胞有關。蔬菜和水果中含有豐富的維生素和微量元素以及一些抗氧化物質，例如蔬菜和水果中的維生素C、β-胡蘿卜素、番茄紅素以及一些多酚類物質具有很強的抗氧化作用，能夠清除體內自由基，防治癡呆。因此，非常鼓勵老年人多食用新鮮蔬菜和水果。每天至少食用1斤蔬菜，至少2個品種，最好3個品種。每天可食用水果3～4兩，最好有2個品種。

　　合適的烹調油 一般人都知道不宜食用過量的動物油脂和植物油。動物油脂含有較高的飽和脂肪酸，食用過多可造成高脂血癥、動脈粥樣硬化；植物油含有豐富的多不飽和脂肪酸，攝入過多的植物油而同時沒有攝入足夠的抗氧化劑，可誘發脂質過氧化造成組織細胞損害，對腦細胞的損傷可加重老年性癡呆的發生和發展。長期食用過量的烹調油（包括動物油和植物油）可誘發肥胖、糖尿病、高脂血癥等疾病，這些疾病又是老年性癡呆的誘發因素。因此，“油多不壞菜”的說法是沒有道理的。每天適宜的烹調油用量為20～25克。可根據情況選擇橄欖油、茶籽油、加拿大菜籽油、花生油、豆油、葵花籽油等。

　　限制食鹽 高血壓與老年性癡呆的發生密切相關。而食鹽攝入過多則使發生高血壓的危險性增加。要預防或延緩癡呆的進展，必須控制高血壓，當然要限制食鹽的食用量。每天食鹽的攝入量最好控制在5克以內。

　　補充必要的維生素和微量元素 前面提及一些維生素和微量元素對于預防和控制老年性癡呆具有重要的作用。當由于某些原因不能從食物中攝取充足的維生素和微量元素時，就應考慮適當補充多種維生素和微量元素復合制劑。

　　戒除煙酒 吸煙和酗酒（烈性白酒）嚴重危害健康，對于已經有癡呆先兆或表現的老年人來說，更是雪上加霜。但是，有研究指出，適量飲用紅葡萄酒（50毫升以內）可有助于預防和控制老年性癡呆。

　　拒絕鋁鹽 最常見的用鋁鹽制作的食物有用明礬制作的粉絲、油條等。據文獻報道，老年性癡呆的發生與過量攝入鋁鹽相關，因此應當限制鋁鹽的攝入，同時不用鋁制炊具。另外，最好少吃用易拉罐和鋁制薄膜包裝的食品。