便秘是老人面對的一大難題，甚至不少老人希望自己能經常暢快的拉拉肚子。但中國中醫科學院西苑醫院老年病中心主任李躍華教授則提醒，突然拉肚子，對老人來說并不是好事。中醫學把腹瀉分為以下幾種證型：濕熱型，處在夏秋交替時節，夏天的濕熱之氣未完全衰退，老人很容易受外邪侵襲，表現為發熱，大便黏液樣，臭味較重；風寒型，初秋早晚溫差較大，夜間御寒不慎，會被風寒侵襲導致腹瀉，表現為腹鳴腹痛、大便稀薄多泡沫，色淡，臭味少；傷食型，隨著年齡的增長，老人消化功能衰退，飲食稍不注意就容易導致食積，出現腹脹、腹痛，大便酸臭等癥狀；脾虛型，老人脾胃功能減退，出現面色萎黃，食欲減少，長期腹瀉不愈，大便稀薄。
　　
老人突然腹瀉很容易出現低血糖、心臟和腦血管病等意外并發癥。腹瀉時大量水分喪失，會使人體處于脫水狀態，導致血容量減少，血液黏稠度增加，血流緩慢，形成血栓并堵塞血管。腹瀉還會造成鈉、鉀、鈣、鎂等元素的流失，引起嚴重的心律紊亂，這對患有心血管疾病的老人尤為不利。腹瀉時老人沒有足夠的肝糖原貯藏物轉化為糖，當血糖降低時，老人就容易出現疲軟、出汗、心悸、面色蒼白及暈厥等一系列低血糖癥狀。

突然腹瀉的老人，不但不能禁食，還應適當補充一些營養豐富且容易消化的食物，老人腹瀉時常有不同程度的脫水，因此，要多喝淡鹽開水、菜湯、米湯、綠豆湯、西瓜汁等，以補充損失的水分和無機鹽，維持體內酸堿平衡，促進早日康復。老人還可備一些口服補液鹽，發生腹瀉時在去看醫生前即可沖服。平時補充一些腸道有益菌制劑，如有慢性腹瀉，應查清原因后積極治療。還要糾正貧血和營養不良，提高整體健康水平，做一些力所能及的鍛煉，以增強胃腸的抗病能力。可以適當吃些大蒜，有利于殺菌。