痛風為嘌呤代謝紊亂和(或)尿酸排泄障礙所致血尿酸增高的一組異質性疾病。通常所稱的痛風都是指原發性痛風。其臨床特點是高尿酸血癥、痛風性急性關節炎反復發作、痛風石沉積、特征性慢性關節炎和關節畸形，常累及腎引起慢性間質性腎炎和腎尿酸結石形成。原發性痛風絕大多數病因不清楚，有遺傳傾向，屬先天性代謝酶缺陷疾病。在我國近年來由于營養條件改善，平均壽命延長，發病率隨年齡而增加，已成為常見病。

繼發性痛風大約占痛風病的5%～10%。其病因明確，常見于以下疾病。1、核酸分解代謝增加或腎臟排泄尿酸鹽獲得性缺陷的疾病，如白血病、淋巴瘤、多發性骨髓瘤等。2、尿酸排泄減少的疾病，如糖原累積病Ⅰ型等。3、燒傷、挫傷、過度運動等引發的組織破壞。4、使用呋塞米、乙胺丁醇、水楊酸類及煙酸等藥物。5、飲食中蛋白含量過多。6、酗酒、鉛中毒、鈹中毒及有機酸增多，如糖尿病酮癥酸中毒、乳酸中毒等也可出現繼發性痛風。