水痘似乎只是發生在兒童的傳染性疾病，若發生在成人身上則感到不可思議。實際上，在成年人中水痘也不少見，特別是處在集體生活中的成年人，如大學生、農民工、地質隊等是水痘發病的高危人群。

成年人水痘的臨床特點是癥狀較重，前驅期較長，并發癥較多，典型表現為發熱、頭痛、乏力、全身分批出現皰疹，皰疹數量多，其中有一部分為膿皰疹。所以，當成年人出現皰疹或膿皰疹，伴有發熱等全身不適癥狀時亦應考慮是否為水痘。

成人水痘治療原則與兒童一樣，需給予抗病毒藥和加強皮疹的護理，以防繼發感染。同時要注意隔離與消毒，住在同一宿舍的人可口服板藍根沖劑進行預防。由于成人水痘癥狀較重，并發癥多，建議住院治療，以有效控制病情，防止繼發肺炎、腦膜炎等伴發癥。