醫學界長期以來把定期篩查、早發現早治療當作降低乳腺癌和前列腺癌致死率的重要措施，但美國科學家一份新的研究發現，定期篩查的效用有夸大之嫌，就這兩種癌癥病例而言，定期篩查利弊參半。

惡瘤難查

這份研究報告題為《重新思考對乳腺癌和前列腺癌的篩查》，21日發表在《美國醫學會雜志》。

報告說，如果定期篩查非常有效，從長期看，結果應該是早期癌癥確診數大幅增加，晚期癌癥確診數相應減少。然而，調查結果顯示，對于結腸癌和宮頸癌，早期篩查確實體現出這種變化，但針對乳腺癌和前列腺癌的篩查結果并非如此。

研究人員發現，在美國，定期篩查乳腺癌和前列腺癌實施20年后，乳腺癌確診數上升40%，早期乳腺癌病例幾乎翻番，但已進入擴散階段的乳腺癌病例只減少10%。前列腺癌篩查的情況與之類似。

研究人員指出，定期篩查沒有在減少晚期乳腺癌和前列腺癌方面發揮明顯效用，可能是因為不少惡性腫瘤生長太快，成熟過程剛好介于兩次檢查之間，甚至發現時已經開始擴散。

美國國家衛生研究院負責疾病預防的巴尼特·克雷默說,定期篩查容易產生“過度診斷”的弊病，即發現那些良性腫瘤后采取不必要的治療措施。