血脂代謝紊亂通常是指血漿中的膽固醇或/和甘油三酯水平升高。后繼的研究 表明，脂質代謝異常是動脈粥樣硬化最重要的危險因素。總膽固醇(TC)、甘油三酯(TG)、低密度脂蛋白(LDL-C)特別是氧化的低密度脂蛋白(oxLDL-C)或極低密度脂蛋白(VLDL-C)的增高，高密度脂蛋白尤其是它的亞組11(HDL11)的減低，載脂蛋白A(ApoA)的降低和載脂蛋白B(ApoB)增高都被認為是危險因素。新近又認為，脂蛋白a[Lp(a)]的增高是獨立的危險因素。其中高膽固醇血癥的危害性尤其嚴重，是心腦血管疾病最主要的危險因子之一。

禍起蕭墻

在長期高脂血癥的情況下，造成血管內膜功能性損傷，繼而出現纖維斑塊，發展至斑塊出血、斑塊破裂、局部血栓形成，造成血管管腔狹窄甚至閉塞，也可擴張而形成動脈瘤。視受累的動脈和側支循環建立情況的不同，可引起整個循環系統或個別器官的功能紊亂：

1.主動脈粥樣硬化致主動脈管壁彈性降低。當心臟收縮時，使收縮壓升高而舒張壓降低，脈壓增寬。主動脈形成動脈瘤時，管壁為纖維組織所取代，不但失去緊張性而且向外膨隆。這些都足以影響全身血流的調節，加重心臟的負擔。

2.內臟或四肢動脈粥樣硬化造成血管管腔狹窄或閉塞，在側支循環不能代償的情況下使器官和組織的血液供應發生障礙，產生缺血、纖維化或壞死。如冠狀動脈粥樣硬化可引起心絞痛 、心肌梗死或心肌纖維化;腦動脈粥樣硬化引起缺血性腦卒中或腦萎縮;腎動脈粥樣硬化引起高血壓或腎臟萎縮;下肢動脈粥樣硬化時引起間歇性跛行或下肢壞疽等。

其中，最常見的當屬冠狀動脈粥樣硬化引起的冠心病 ，腦動脈、椎基底動脈硬化引起的缺血性腦卒中。