經大量研究發現，關節炎的病因與以下因素有關：

1)年齡：發病率隨年齡的增大而增高,尤以60歲以上多見；

2)性別：在45~55歲的人群中，男女發病頻率相當，而到55歲以后則女性患者明顯居多，總體上說女性患骨性關節炎的幾率是男性的兩倍，是導致關節炎的病因之一；

3)肥胖：除肥胖而引起的機械性因素外，還與肥胖引起的姿勢、步態、運動習慣改變及全身代謝因素有關。有數據顯示肥胖女性膝關節骨性關節炎的發病率是正常體重女性的4倍，若10年內體重減少5公斤可使癥狀性膝關節的骨性關節炎的發生率減少50%；

4)種族：西方人髖關節骨性關節炎的發生率高，而東方人膝關節骨性關節炎的發生率高，這也是引起關節炎的病因；

5)關節過度使用和損傷：一些特殊職業人員易患骨性關節炎，如礦工、重體力勞動者、職業運動員、舞蹈演員等，主要是由于關節軟骨長期受高強度的 應力磨損或受傷引起;此外穿尖跟或寬跟的高跟鞋、關節軟骨營養障礙、代謝異常、神經性異常及關節的生物力學環境改變等均可引發骨性關節炎。