有些老年人在夜間睡眠中或白天休息時會發生腿抽筋。當老人將這一情況告知家人時，家人第一反應就是：“給您買些鈣片吧，您老這是缺鈣了!”但有些老人吃了鈣片仍然不見抽筋好轉，弄得家人跟著著急!究竟是什么原因導致了老人腿抽筋不見好轉呢?

通常人們總是把腿抽筋和缺鈣聯系在一起，因為缺鈣確實會引起腿抽筋，但是引起老人腿抽筋的原因很多，并非都是由缺鈣引起的，有相當一部分老年人發生腿抽筋是與腿部血液循環不良有關。

原來，老人多有動脈粥樣硬化，使得血管變窄，因而供血不足、循環不暢的情況較為普遍。當人在活動時，腿部肌肉的收縮和舒張會擠壓血管，加快血液流動，使腿部血液循環能維持正常，代謝產物能及時被血液帶走;當人在休息或睡眠時，腿部血流減慢，代謝產物不能及時被血液帶走，這些代謝產物積聚于腿部肌肉中達到一定濃度時，就會刺激肌肉產生收縮，發生腿抽筋的現象。

在臨床中，存在不少腿一抽筋就補鈣的老人。但其中很多人經詳細檢查后都發現并非缺鈣，而是患有下肢部分動脈完全或不完全閉塞的下肢動脈硬化閉塞癥。所以，有很大一部分老年人雖然天天都在補鈣，還會發生腿抽筋。

這樣的老人經常會出現間歇性跛行，這在早期可能不易被發現，只有行走較長距離后才能顯示出癥狀。所以，一部分患者會被當作一般腰腿痛或缺鈣來治療。

動脈粥樣硬化、循環不好引發的抽筋，光靠補鈣是治不了的，必須選用一定的藥物治療動脈粥樣硬化、改善循環才會有效。因此，對于老年人腿抽筋的治療，除了補鈣外，還要注意改善動脈粥樣硬化，消除引起血管管腔直徑變小的因素，如脂肪沉積、細胞增生等，還需要促進微循環，從而改善血流供應與運行，如在醫生指導下服用維生素E、川芎等藥可以起到積極的治療效果;同時，需要積極防治可能加重腿部動脈粥樣硬化的危險因素，如高血壓、糖尿病等。