老年人生理性眼皮腫脹主要與睡眠有關，晚上睡眠時枕頭過低，面部血液回流，造成眼皮腫脹;同時，面部也有脹感。

另外，晚上睡眠時間過短或過長也會造成眼皮腫脹，這種生理性眼皮腫脹一般起床后一小時即可消失。病理性眼皮腫脹是由眼皮局部疾病或全身性疾病引起。眼皮局部疾病有眼皮急性炎癥、結膜炎、角膜炎等。全身性疾病主要有急、慢性腎臟疾病、心臟病、甲狀腺功能低下、貧血等。

老年人發生眼皮腫脹癥狀后，首先應判斷是生理性還是病理性的。如果很快就消失的，一般屬于生理性眼皮腫脹;如果眼皮腫脹伴有紅腫熱疼局部癥狀的，多屬于眼皮局部炎癥的眼皮腫脹;如果眼皮腫脹不伴有紅腫熱疼癥狀，且連續幾天不消退，多為全身性疾病引起，應引起高度重視。

腎臟疾病與心臟疾病引起的眼皮腫脹大不一樣。腎臟性眼皮水腫表現為早晨醒后眼皮腫脹明顯，而心源性眼皮水腫則在晚上最為明顯。如果從早到晚眼皮腫脹無明顯變化，而且面容呆滯無光，很可能是甲狀腺功能低下。