失眠，中醫學上稱“不寐”，古時稱為“不得臥”或“不得眠”。它有虛實之分。虛證如見多夢易醒、心悸健忘、神疲納減，面色少華(少血色)，脈細弱，屬心脾兩虛，治宜補心健脾為主;若心煩不寐，咽干舌燥，或見夢遺滑精，舌紅、脈細數者，屬陰虛火旺，治宜滋肝養陰為;若兼見心神不寧、心悸驚惕，入睡后容易驚醒，脈弦細者，屬肝膽不和，治宜鎮驚安神為主，實證如見食少胸悶、脘腹脹滿、大便不暢、苔膩、脈滑者，屬腸胃不和，治宜和胃、消導、化濕為主。

大仲馬治療失眠所用之蘋果，在我國已有兩千多年的栽培歷史。《說文》稱之為“柰”，《廣志》稱“頻婆”，《千金·食治》稱“柰子”，《飲膳正要》稱“平波”，《滇南本草》則稱“超凡子”、“天然子”。現在我國東北、華北、華東等地廣為栽培。我國古代栽培的中國蘋果，其質綿，味甜帶酸，俗呼“綿蘋果”。

中醫學認為，蘋果性味甘涼，功能生津潤肺，補腦養血，安眠養神，解暑除煩，開胃消食，醒酒。《千金·食治》云，蘋果能“益心氣”。唐藥學家孟詵認為，蘋果“主補中焦諸不足氣，和脾”。《滇南本草圖說》，蘋果“治脾虛火盛，補中益氣”。《醫林纂要》云：“止渴，除煩，去瘀。”《隨息居飲食譜》云：“潤肺悅心，生津開胃。”因此，無論是對心脾兩虛、陰虛火旺、肝膽不和或腸胃不和所致之失眠癥都有較好的療效。

據現代生化分析，蘋果富含糖類、果膠、蛋白質，尚有蘋果酸、奎寧酸、檸檬酸、酒石酸等多種有機酸與胡蘿卜素、維生素B族、維生素C等，以及鉀、鋅、鐵、磷、鈣等多種微量元素。芳香成分中醇類含92%，羰類化合物6%。其濃郁的芳香氣味，對人的神經有很強的鎮靜作用，能催人入眠。這也是大仲馬吃蘋果之所以能夠治愈失眠癥的原因之一。