骨質(zhì)疏松癥在老年人群中發(fā)病率極高。據(jù)美國衛(wèi)生部公布的調(diào)查資料顯示，美國65歲以上的婦女中，骨質(zhì)疏松癥的發(fā)生率竟高達80%(相比之下同齡男子的骨質(zhì)疏松癥發(fā)病率遠遠低于婦女)。

醫(yī)學(xué)研究人員認(rèn)為，老年婦女體內(nèi)雌激素分泌量銳減是引起骨質(zhì)丟失的主要原因。骨質(zhì)疏松的直接后果是，患者一不小心摔倒就會引起全身性多發(fā)性骨折(尤其是癱瘓性髖骨骨折)，從而給患者帶來極大痛苦和巨額醫(yī)療費用，增添家庭護理費用的負(fù)擔(dān)。

迄今為止國際醫(yī)學(xué)界治療骨質(zhì)疏松癥主要采用以下8種治療方案：

1. 激素替代療法(使用雌激素、黃體酮、睪酮及其他類固醇類激素藥物)。

2. 直接補充鈣、鎂等礦物質(zhì)制劑或“羥基磷灰石”超微粉制劑。

3. 補充攝入維生素D、維生素K制劑。

4.口服生物黃酮制劑。

5. 使用鮭降鈣素類鼻氣霧劑。

6. 適度體育鍛煉。

7.注射“人生長激素”。

8.口服雙膦酸鈉之類藥物。

雖然上述療法確實對部分骨質(zhì)疏松癥患者有一定的改善效果，但令人遺憾的是，迄今尚無一種藥物能徹底治愈骨質(zhì)疏松癥。據(jù)統(tǒng)計，僅美國每年骨質(zhì)疏松癥患者發(fā)生的骨折病例就多達50萬例以上，由此產(chǎn)生的醫(yī)療費用和護理費高達上百億美元。美國醫(yī)學(xué)界人士認(rèn)為，利用藥物來治療骨質(zhì)疏松癥并非根本解決辦法，最有效的方案還是以預(yù)防為主，即防止骨質(zhì)疏松的形成，時間上應(yīng)推前至中年期即開始進行積極的預(yù)防。不久前，從丹麥醫(yī)學(xué)界傳來令人振奮的好消息，一種人們沿用已久的食用甜味劑——木糖醇不僅可作為骨質(zhì)疏松癥的天然預(yù)防藥，而且對已形成的骨質(zhì)疏松癥病人具有恢復(fù)骨密度和改善疏松癥狀等效果，木糖醇即使常年服用亦無任何毒副作用。