人老了難免會出現(xiàn)腿腳不靈便的現(xiàn)象，俗話說：“人老腿先老”，因此許多老年人對于出現(xiàn)跛行的這種現(xiàn)象也就沒太在意。老年跛行并不都是因為腿部或是腳部疾病引起的，還有可能是脊髓缺血。這到底是怎么一回事呢？

脊髓位于脊柱的椎管之內(nèi)，上通腦干，身體頸部以下的所有感覺都是通過脊髓上傳大腦的，大腦所發(fā)出的指令也是通過它下達全身的，所以它是連接腦和軀體的橋梁。

脊髓的血液供應比較特殊，全是些小的終末動脈，管腔較細。隨著年齡的增長，動脈內(nèi)膜逐漸增厚、變脆，血液中過多的脂類物質(zhì)乘虛而入，使本來就細的動脈管腔變得更狹窄，血流減少。由于這些原因加上先天不足的因素，在特定誘因下就出現(xiàn)脊髓缺血。　 脊髓缺血的早期表現(xiàn)就是間歇性跛行。由于下肢的活動受著脊髓的支配，當行走時，脊髓內(nèi)的神經(jīng)細胞興奮性增加，對氧氣和能量的需求增多，而這時由于脊髓的動脈硬化、管腔狹窄、血供不足，這樣就造成脊髓神經(jīng)細胞缺血。在走一段路后就會感到雙下肢無力，而且越走越無力，最后不能行走。休息片刻后由于脊髓供血改善，無力現(xiàn)象消失;但是再行走時無力現(xiàn)象再現(xiàn)，這種現(xiàn)象醫(yī)學上稱為“間歇性跛行”，這是脊髓缺血的黃牌警告。如果此時進行有效的治療，常能收到事半功倍的效果。若治療不及時，缺血現(xiàn)象繼續(xù)發(fā)展，就可能發(fā)生脊髓血栓形成，出現(xiàn)雙下肢癱瘓、感覺喪失及大小便失禁，造成終生遺憾。

脊髓缺血的治療應在醫(yī)生的指導下進行，及時給予改善脊髓血液循環(huán)及降低血液黏稠度的藥物，如低分子右旋糖酐、維腦路通、藻酸雙酯納和阿司匹林等;同時應用促進神經(jīng)細胞代謝及營養(yǎng)神經(jīng)的藥物，如維生素B1、維生素B12、胞二磷膽堿等。經(jīng)過上述治療，絕大多數(shù)脊髓缺血會獲得改善。