在老年人當中經常會出現這種情況：許多老年人癌癥初期的癥狀都不是自己發現的，而是對自己體貼入微的老伴發現的，其實這并不奇怪。人到中年，身體各器官的生理功能開始退化，痛覺等都變得遲鈍，自己有病往往感覺不出來，而被體貼入微的老伴發現。因此，要做到癌癥的早期發現和早期治療，中老年夫妻間應經常進行防癌互察互檢。

中老年夫妻間的防癌互檢，首先必須做好知識準備，共同學習和掌握一些中老年人易患的常見癌癥的基本常識和互檢的方法。癌癥的知識并不深奧，只要買些有關的科普書籍，認真閱讀，再向“明白人”請教請教，很容易掌握。可從以下幾個方面進行定期互察互檢。

神色與精神狀態神色對早期發現癌癥很重要，一位老工程師偶然發現老伴兒臉色發黃。他翻開老伴的眼皮，發現鞏膜(白眼珠)變黃，馬上與老伴兒一起去醫院，結果確診為肝癌，立即住院治療，做了肝葉切除手術，挽救了老伴的生命。觀察精神狀態主要看是否出現意識障礙，如反應遲鈍、精神恍惚、嗜睡等。腦部腫瘤常有神態異常改變。

飲食與二便這是互察互檢的重點內容。不明原因的食欲減退，是多種癌癥共同的癥狀。若出現吞咽不適，可能是食管癌的早期癥狀;尿中帶血或無痛性血尿，可能是腎臟腫瘤的癥狀;大便外形變扁、變細或便中帶血，則可能是大腸癌的信號。這是因為癌組織有很強的破壞力，能侵蝕鄰近的組織及血管，引起出血，而血液進入尿內或大便內，便會出現血尿或便中帶血。