人老了，身體的抵抗力會慢慢下降，因此很多老年人都會患有各種各樣的疾病，甚至常常患有不只一種疾病，老人無奈只好同時服用幾種甚至十幾種藥物。這樣下去，不但藥物不良反應增多，而且還容易導致各種藥源性疾病發生。

藥源性疾病在臨床上有多種類型，老年人最常見的有以下幾種：

過敏性。

輕度的過敏可出現發熱、皮疹、浮腫、嗜酸性細胞增多;嚴重者則表現為過敏性休克，甚至致死。最常引起過敏的藥物除抗生素(青霉素最多見)外，還有磺胺類、保泰松、消炎痛、炎痛喜康等。

功能性。

有的藥物可促使造血功能、肝腎功能發生障礙。造血功能不良可出現白細胞減少、血小板減少、再生障礙性貧血等。例如氯霉素、頭孢菌素、氟脲嘧啶等，可引起造血功能障礙;四環素、利福平可導致肝腎功能障礙;慶大霉素、卡那霉素可造成腎功能不全等。

感染性。

濫用抗生素或抗生素并用激素，容易導致雙重感染，或引起多菌性敗血癥。癌變。有些藥物使用不當可能會誘發癌癥。諸如蛋白同化劑可誘發肝癌，雌性激素可能誘發子宮內膜癌等。

大多數藥源性疾病在停藥后可逐漸自愈，但也有少數嚴重反應比原發病更兇險。如鏈霉素引起的藥源性耳聾，慶大霉素引起的急性腎功能衰竭等。