由頸椎骨關節病變或(和)頸椎椎管內外軟組織病變引起的各種病癥，稱之為頸椎病。頸椎病是一綜合癥，由于病變組織和部位的不同，綜合癥的內容大不相同。因此頸椎病的癥狀是多種多樣的，這就給我們的診斷帶來了困難，許多頸椎病病人因被誤診而長期得不到有效治療。

頸椎病的病因

頸椎介于頻繁活動和重量較大的頭顱與缺少活動而比較穩定的胸椎之間，其活動度很大，負重也多，在解剖上又相對比較薄弱，四周缺乏其他骨性保護，易受外力直接打擊，尤其是下頸椎及其周圍軟組織容易發生勞損性病變。

1、勞損：長期使頭頸部處于單一姿勢位置，如長時間低頭工作，易發生頸椎病。小于30歲的頸椎病人，多從事低頭工種。

2、頭頸部外傷：50%髓型頸椎病與頸部外傷有關。一些病人因頸椎骨質增生、頸椎間盤膨出、椎管內軟組織病變等使頸椎管處于狹窄臨界狀態中，頸部外傷常誘發癥狀的產生。

3、不良姿勢：如躺在床上看電視、看書、高枕、坐位睡覺等;臥車上睡覺，睡著時肌肉保護作用差，剎車時易出現頸部損傷。

4、慢性感染：主要是咽喉炎，其次為齲齒、牙周炎、中耳炎等。這些部位的炎癥刺激頸部軟組織或通過豐富淋巴系統引起頸枕部軟組織病變。有人認為，慢性咽喉部感染是頸椎病重要發病因素，這可能與軟組織慢性勞損炎癥相互影響而加重病情之故。

5、風寒濕因素：外界環境的風寒濕因素可以降低機體對疼痛的耐受力，可使肌肉痙攣、小血管收縮、淋巴回流減慢、軟組織血循環障礙，繼之產生無菌性炎癥。因此，風寒濕因素不僅是誘因，也可作為病因引起病變產生癥狀。

6、頸椎結構的發育不良：先天性小椎管、頸椎退變等是一些頸椎病發病基礎。國外統計40—50歲有退變者占25%，55歲以上有退變者占85.5%。頸椎中央椎管、神經根管狹小者頸椎病的發病率比正常人高1倍。