人眼的晶狀體發生了混濁，被稱為"白內障"。白內障有先天性的，有眼部受外傷導致的，也有眼內疾病誘發的，而最普遍的還是老年性白內障。老年性白內障是一種老化的現象，隨著年齡的增加，水晶體會慢慢發生硬化、混濁而造成視力的障礙。老年性白內障的早期癥狀有：霧視、色調改變、眼前黑點、復視等;晚期癥狀主要表現為：視力障礙日漸加深，最后只能在眼前辨別手動或僅剩下光覺視力，即只能感覺有光，如果得不到及時治療就會發展為失明。

治療不及時會發展為失明

如果出現視力突然下降，就應馬上到正規醫院查診，如果錯過最佳治療時機，等到白內障過于成熟，則可能會導致嚴重后果，不僅誘發繼發性青光眼，造成視力喪失，而且治療起來更加困難。同時，若晶狀體物質釋放到眼內，誘發過敏性反應，導致晶狀體皮質過敏性葡萄膜炎，嚴重影響到患眼的治療，還會牽連另外一只好的眼睛。

安美霞教授介紹說，現代醫學已經證實，白內障是無法用藥物來治愈的，目前，手術是被公認為治療白內障最安全、快捷、有效的治療方式。但是，很多老年的白內障患者受傳統觀念的影響，認為白內障必須等到眼睛看不見時才能手術。事實上，現在的手術方法和手術條件較過去而言有了飛躍發展，效果也令人更滿意，不必等到伸手不見五指時才進行手術。

白內障超聲乳化吸除術，就是使用超聲波將晶體核粉碎使其呈乳糜狀，然后連同皮質一同吸出，保留晶狀體后囊膜，可以同時植入房型人工晶體。超聲乳化吸除術治療白內障已不必等到白內障完全成熟，一般來說，老年性白內障發展到視力低于0.3、晶體混濁在未成熟期、中心核部比較軟的情況下，就適合做白內障超聲乳化術。手術切口小、手術時間約十多分鐘，且術后反應輕，視力恢復快。

人的眼睛猶如一部照相機，晶狀體就像照相機的鏡頭，而眼底的視網膜則相當于膠卷。白內障就如照相機的鏡頭變混濁了，光就難以照射至"膠卷"———人眼的視網膜，也就無法得到正確的圖像。醫生提醒，當老人的眼睛突然出現視物模糊，尤其是夜晚看燈不能集中，千萬不能大意，應該盡快到醫院檢查治療。因為視物模糊、夜晚看燈發散是白內障的典型表現。