老年人在晚年會因為重大的生活打擊或者是親人的去世而發生精神異常，老年人精神異常或因精神抑郁、或因環境影響、或因某種疾病而致.從露出精神異常的蛛絲馬跡到病情嚴重有一段過渡時間，但往往由于沒有及時發現癥狀信號，使部分患者喪失了及早治療的良機。

常見的老年精神異常“信號”有以下幾種：

一是怪。這是指行為、語言、生活習慣等明顯改變，出現一些怪異現象。一些患者由于精神因素影響，出現虛幻、怪異的聽覺。

二是疑。即無中生有或認為同事、鄰居、親屬等對其迫害。有的病人認為他人嫉賢妒能，從而與別人結怨為仇。

三是懶。是一種與其本人一貫表現不相符合、超乎常情的病態“懶”。表現為不愿料理生活、不更換衣服、不打掃臥室、不愿走親訪友、不喜歡與人交談，懶于參加一切社會活動。

四是呆。表現為呆滯少動、反應遲鈍、動作緩慢、言語吞吐。有的病人生活起居被動，可較長時間坐著、站著或躺臥，常獨自閉門、足不出戶。

上述種種“信號”，可單獨出現也可同對并存。這類患者關鍵是要早發現，早治療。