50歲以上中老年人，視力就會下降，有時候看實物就會不清楚，老年人的第一反應往往是可能得了老花眼或白內障。確實白內障會導致老年人看不清東西，但是在50歲以上因為視物不清前來就診的患者中，很大一部分都是患上了“老年性黃斑變性”。

人眼賴以看東西最敏銳的部位就是“黃斑”。它是視網膜中最重要的部位，它的中央有一個小凹叫做黃斑中心凹，中心凹是視網膜上視覺最敏銳的部位，也是最關鍵的部位，它主要是起到精細視覺的作用，區別各種各樣的顏色，包括讀書、看報、看電視，看遠方的物體。一旦黃斑損傷，該區域出現了黃斑出血、水腫擠壓黃斑區視細胞，就會致使視細胞之間的間隔變形、變小，這就意味著發生了黃斑病變。

“如果發覺最近看東西眼前出現一個固定的暗影，并且看地板‘凹凸不平’，看窗戶的橫格條有變形，或者視物有變小等癥狀，那就可能患上了黃斑變性。”宋主任提醒道。

據了解，黃斑變性屬年齡相關致盲性眼病，在50歲以上中老年人中，約每7人就有1人是老年性黃斑變性患者，且年齡越大，發病率越高。為此，世界防盲組織將黃斑變性列為三大致盲性眼病的首位。

宋主任介紹：“老年黃斑變性分為干性和濕性兩類。干性黃斑變性最常見癥狀為輕度視力模糊，癥狀不明顯，極易延誤治療，甚至可能會被誤診為白內障。倘若不加控制會發展為嚴重類型，即濕性黃斑變性。黃斑病變導致的視力喪失中90%均是濕性黃斑變性造成的，主要由異常生長的新生血管所致，會導致不可逆的中心視力劇降。”

“老年黃斑變性隱蔽性強，”宋主任說道，“而且公眾認識重視程度遠遠不足，一般來院檢查時，都已經病情嚴重，延誤了最佳的治療時機。”相關醫學研究表明如果不治療，大多數黃斑變性患者在發病開始的3個月里視力發生下降，在2年內就有可能致盲(視力小于0.1);此外，40%以上的患者在一只眼發生病變后，另一只眼在5年內也會發生。如果說白內障還能通過手術恢復，黃斑區的視覺感光細胞一旦被破壞，視力則永久受損無法修復。

因此，宋主任建議，五十歲以上的人群，應該定期檢查視網膜，觀察黃斑部是否有退化現象，預防可能出現狀況，早期察覺盡早治療，仍然是預防黃斑部病變、保持良好視野的最佳方法。