缺硒可導致多種疾病的產生。中國保健協會食物營養與安全專業委員會的孫樹俠教授介紹說，在我國，72%的地區都缺硒，老年人吃得本來就少，硒缺情況更嚴重一些。

　　目前，已查證的490多種疾病都是缺硒引起的，尤其是作為疾病高發人群的老年人，缺硒將有可能導致糖尿病、心血管病、急性心肌炎等病的發生。

　　此外，一些老年人患有的白內障、青光眼也和缺硒有關。據調查，目光銳利的鷹的眼睛中，含有1000多微克的硒元素，使得它能在高空中準確辨識運動中獵物的位置。

　　孫樹俠介紹，國際營養專家早已指出，每日攝入200微克的硒可以有效地防止癌癥的發生。300微克以上便可以對癌癥起到一定的治療效果。在美國，近年來已經將硒運用于多種癌癥的治療上，通過讓患者每日攝入2000微克的硒，通過類似“以毒攻毒”的方式，治療癌癥，并取得了非常好的效果。

　　孫教授還介紹說，前幾年北京地區曾統計過，平均每人每天攝入的硒僅為63微克，而且老年人是在這個平均標準之下，遠遠不及200微克的有效防病量。所以，建議老年人可以通過服用保健品補硒。

　　但要了解，硒吃多了也會不利健康，現在市場上保健品中的硒含量大部分都不高，都在安全攝入的范圍內，能安全地使老年人增強自身的免疫力，防止各種疾病和癌癥的發生。但要注意的是，老人最好以2~3個月為一個周期，最長周期不要超過半年，就換用另外一種品牌的硒保健品，這樣符合細胞的代謝周期，對老年人更好地吸收、利用硒有促進作用。