隨著年齡增加，老年人的食量和體力活動明顯減少，胃腸道分泌消化液減少，腸管的張力和蠕動減弱，食物在腸內停留過久，水分過度吸收引起便秘;此外，老年人常因合并糖尿病等使得腸壁神經節細胞變性，從而導致腸蠕動減弱引起便秘。據統計，國內約有1/4的老年人深受便秘之苦，給老年人的日常生活帶來煩悶和痛苦，甚至影響睡眠與飲食。

如何預防老年性便秘呢?專家給您介紹了幾種預防和處理便秘的方法：

1. 養成每日定時大便的習慣，即使無便意，仍要定時去廁所，久之可形成反射性排便習慣，排便時不看書、不聽廣播，精神要集中。

2. 多吃粗纖維食物，如蔬萊、水果、粗糧，以增加糞便刺激腸蠕動，還可多吃維生素B類的食物，可促進消化液分泌，維持胃腸道正常蠕動。

3. 多飲水，便秘時老年人每天需飲水2000-3000毫升，最好在清晨空腹先飲一大杯水再適當活動，可濕潤胃腸道軟化糞便。

4. 在老年人身體狀況允許下，進行適量的體育活動，尤其是加強腹部肌肉的鍛煉，可以增進血液循環，增強肌張力，刺激腸壁蠕動，加快糞便通過腸道，臥床老人給予被動運動。

5. 腹部按摩，每天在起床前和睡覺前用雙手順結腸方向按摩，自右向左輕揉腹部數十次。

6. 如果長期便秘無法緩解，需上醫院就診，程度輕的可用緩瀉劑幫助通便，如服用通便靈、石蠟油、麻仁丸等。對于便秘嚴重者，用開塞露塞肛、灌腸液潤腸通便。如果用了2～3支開塞露仍舊無效，可采用手摳法。操作者先用石蠟油潤滑食指后輕輕插入肛門，由淺入深，摳出糞便，操作中，注意用溫水清潔局部，必要時濕敷肛周局部，幫助肛門括約肌的回縮。