老年人總會被胸悶氣短所困擾，而最近國外的科學家通過對年老的雙胞胎調查研究發現，70歲以后，DNA端粒長度更長的人相比較而言擁有很多力量以及持久力。

《衰老與發育機制》（MechanismsofAgeingandDevelopment）雜志上的一篇論文顯示，雙胞胎中染色體長的那個人，在自我報告的爬樓梯、跑步和抬重物上優勢明顯。

隨著年齡增長，染色體會自然縮短。因為細胞分裂會從染色體尖端，也就是端粒上去掉很小的DNA碎片。遺傳特征可能決定了出生時端粒的長度，但是每個人都在以不同的速率失去DNA。環境風險，比如吸煙和壓力，似乎能夠加速這個丟失過程。

先前的研究曾發現，較短的端粒和與年齡相關的疾病和死亡有關聯。新近的這個研究則認為，端粒長度反映了疾病情況前，由年老引起的不易覺察的健康水平下降。而端粒縮短到底是身體老化的原因，還是僅僅是身體衰老的結果？這還仍然是一個謎。

誠然，有很多的健康未知因素是我們目前所不知道的，但是經過科學的逐步發展，端粒縮短是前因還是后果的謎團也終將被揭開。