老年人慢性病多，最好少用或不用西藥，盡可能用中藥調理。專家介紹，只有某些急性發作病情，不得不使用一些抗生素類藥物外，基本上不用西藥，以中成藥或中藥湯劑調理為主。 宋代陳直所撰《壽新養老新書》中曰：“若有疾患，且先詳食醫之法，審其疾憂，以食療之，食療未愈，然后命藥。貴不傷其臟腑也。”

說明古人對于藥物的使用還是比較慎重的，在患病之后，先采用飲食療法，若無效，再考慮藥物療法。能食療者，盡量食療，必須用藥療者，盡量使用中藥，這是比較明智的做法。 目前，有很多保健品和滋補藥物，究其本質，均是用不同的中藥配制而成。

老年人是否人人均宜進補，則很難說，因為個體差異很大。有些人虛不入補，盲目進補反而更糟。最理想的方法，就是請一位名老中醫為自己辨證施治，通過望聞問切、脈診舌診等檢查，明確自己的體質狀況，然后由老中醫提供處方，給予中藥調理。氣虛者補氣，血虛者補血，腎虧者補腎，有的放矢，調理2～3個月，一般均能收效。

老年人失眠、便秘、腸胃功能欠佳等均較常見，盡量少用安眠藥、瀉藥和腸胃動力藥等西藥，如能通過食療和中藥調理解除癥狀，是比較理想的保健之舉。