老年人糖尿病的初期癥狀一般都不明顯，往往沒有什么“三多一少”的癥狀，即使有些人有輕微的癥狀，也常自以為是老年虛弱的表現而未予注意。他們可能在眼睛、心臟等出現并發癥就診時才發現元兇是糖尿病。因此希望老年人每年體檢查血糖、血脂及血壓等，以早期發現糖尿病，及早治療。

老年糖尿病臨床往往不典型或無癥狀，僅有1/4或1/5老年糖尿病病人有多飲、多食、多尿、體重減輕癥狀。相反，以非特異癥狀(疲乏無力、體重下降、或反復感染)為主訴在臨床上不少見，但易被忽視。隨年齡增長，動脈硬化，使腎小球濾過率下降，表現為尿糖陽性率低或血糖和尿糖程度不符。故雖尿糖陰性，不能排除糖尿病。

老年糖尿病患者并發癥多

老年糖尿病一般病程較長，易發生各種大血管或微血管并發癥，如高血壓、高脂血癥、冠心病、痛風、糖尿病腎臟病變、糖尿病視網膜病變、糖尿病末梢神經病變，皮膚搔癢、腦卒中和各種感染癥狀。

老年糖尿病患者并存疾病多

老年人普通存在器官老化和推行病變，易并存患各種慢性非感染性疾病，如高血壓、心腦血管病、缺血性腎病、白內障等。

老年糖尿病患者易發生非酮癥高滲綜合癥和乳酸性酸中毒

60歲以后隨黏性增長，糖尿病高血糖急癥酮癥酸中毒和非酮癥高滲綜合癥的病死率高達40%。急性感染是最常見的誘發因素，過量用雙胍類藥，尤其苯乙雙胍使肝臟處理乳酸能力減弱，乳酸堆積導致乳酸性酸中毒。

老年糖尿病人血糖控制不良或用藥不當易發生低血糖

這與老年人自身保健能力差、醫從性差及社會心理因素有關。有人抽樣調查，發現老年糖尿病患者真正堅持治療、做好自我保健、使血糖水平達到要求者不足1/4。老年人由于臟器功能衰退，對藥物的敏感性改變，藥物使用不當易發生低血糖反應。